14,000 至 20,000 年前 Rouffignac 洞穴中儿童制作的手指画

一项新的研究揭示了儿童参与创作史前洞穴艺术的潜在原因。

在史前社会，儿童参与洞穴壁画，因为他们被视为物质世界和精神世界之间的中介。

特拉维夫大学的一组史前考古研究人员提出了一个新的假设来解释一个长期存在的谜团：为什么古人类会带着年幼的孩子通过黑暗和危险的通道深入地下洞穴绘画遗址？

研究人员解释说：“在许多洞穴壁画旁边，有明显的证据表明存在年仅两岁的儿童。到目前为止，大多数假设都集中在教育方面——学习社区的传统和习俗。然而，我们相信儿童在这些洞穴中也发挥了独特的文化作用：幼儿被认为在精神世界中具有特殊的品质，使他们能够与来自外部的实体进行交流——人们认为这些实体可以从洞穴深处进入。

                                            14,000 至 20,000 年前 Rouffignac 洞穴中儿童制作的手指画。

该研究由特拉维夫大学 Jacob M. Alkow 考古学和古代近东文化系的 Ella Assaf 博士、Yafit Kedar 博士和 Ran Barkai 教授进行。他们的论文发表在《艺术》杂志上。

                                           Ran Barkai 教授

来自年轻人的艺术品和手工艺品

Assaf 博士解释说：“早期人类创造的洞穴艺术是一种迷人的现象，吸引了许多研究人员。迄今为止，已经发现了大约 400 个包含洞穴艺术的洞穴，主要分布在法国和西班牙，这些艺术品的历史可以追溯到 40,000 至 12,000 年前。有确凿的证据证明儿童参与了这些艺术品——2 至 12 岁儿童制作的手印和手指画。此外，在一些洞穴中还发现了儿童的脚印和手印，以及成人的脚印和手印。这自然会引出一个问题：为什么孩子们会在那里？为什么年幼的孩子要被带到深处，深入黑暗、蜿蜒、氧气含量低的洞穴，进行艰苦而危险的旅程——爬过裂缝，下降竖井，爬上岩石才能到达目的地？

Kedar 博士解释说：“尽管对洞穴艺术进行了广泛的研究，但很少有研究关注儿童的存在。普遍的假设是，他们的参与起到了教育目的——将知识、传统和习俗传给下一代。在我们的研究中，我们认为儿童的参与还有额外的含义：事实上，他们自己扮演着重要而独特的角色——与居住在地球深处和超凡脱俗领域的实体直接交流。这项研究遵循我们以前的工作，在这些工作中，我们将洞穴艺术品作为宇宙学方法的表达，强调人类与各种实体之间的关系。

                                        14,000 年前巴苏拉洞穴的孩子们的脚印。图片来源：Marco Romano 教授 – Romano 等人，2019 年

文化能动性和童年

Assaf 博士补充道：“基于对土著社会儿童的广泛研究，以及对在洞穴中通过洞穴壁画进行的仪式的新见解，人们对儿童在洞穴艺术创作中的作用有了新的理解。通过整合来自这些研究领域的数据，我们首次能够为儿童参与洞穴壁画创作提出新颖而新颖的解释：童年的世界与成人的世界不同，儿童拥有一系列独特的心理和认知特征。出于这个原因，纵观历史和史前史，世界各地的土著文化都将儿童视为“积极代理人”——这个世界与居住在自然界、冥界和整个宇宙中的实体之间的中介。通过这种方式，孩子们为他们的社区做出了至关重要的贡献——他们生活在大自然中，并寻求与各种实体保持持续、尊重的关系：作为食物来源的动植物、用于制造工具的石头、祖先的灵魂等等。

                                                                                             Ella Assaf 博士。

Barkai 教授：“许多社会将洞穴视为通往冥界的门户——通过萨满教仪式，他们可以在那里与宇宙实体和冥界居民交流，以解决生存问题。在这种情况下，幼儿被视为阈限生物——既属于他们最近（出生前）离开的领域，也属于他们目前居住的世界。因此，小孩子被认为特别适合弥合世界之间的鸿沟并向非人类实体传递信息。在本文中，我们将这些见解联系起来，并提出儿童与成人一起踏上洞穴深处的旅程，并参与绘画和仪式，作为他们在社区中角色的一部分——作为与来自外部的实体的理想调解人。