哈勃拍摄的 UGC 11397 图像显示了一个宁静的螺旋，但在其深处潜伏着一个明亮的、不断增长的黑洞，只有通过高能 X 射线才能显现出来。

这张令人惊叹的哈勃漩涡星系 UGC 11397 视图捕捉到的不仅仅是优雅的手臂和发光的星星——它隐藏着一个贪婪的超大质量黑洞，披着尘埃，但在 X 射线中炽热。

虽然在普通光线下是不可见的，但它的高能核心显示出自己是一个 2 型 Seyfert 星系，为天文学家提供了一个了解黑洞如何生长和塑造其星系的窗口。

远古之光与袖臂

这张令人惊叹的哈勃太空望远镜图像是由 2.5 亿年前从天琴座（天琴座）的螺旋星系 UGC 11397 开始其旅程的光形成的。乍一看，这个星系看起来很普通。两条宽阔的手臂闪耀着星光，上面穿插着黑暗的块状尘埃云。

UGC 11397 的真实戏剧在其核心展开。一个比太阳重 1.74 亿倍的超大质量黑洞正在积极地以附近的气体、尘埃甚至整颗恒星为食。当这种物质向内落下时，它会加热，在从伽马射线到无线电波的光谱中闪耀。

厚厚的尘埃在可见光下掩盖了大部分动作，但强大的 X 射线从裹尸布中逸出，揭示了其中的狂热。这个 X 射线信标告诉天文学家，这个星系是 2 型 Seyfert，这一类用于描述活跃星系，其高能核心被甜甜圈状的尘埃和气体云所掩盖。

称量宇宙中的超大质量黑洞

使用哈勃望远镜，研究人员将研究数百个星系，这些星系与 UGC 11397 一样，隐藏着一个质量不断增加的超大质量黑洞。哈勃望远镜的观测将帮助研究人员称量附近的超大质量黑洞，了解黑洞在宇宙历史的早期是如何形成的，甚至研究恒星是如何在星系中心的极端环境中形成的。