迪斯科湾（西格陵兰岛）的冰山由雅各布港冰川排放，雅各布港冰川是世界上移动速度最快的出口冰川之一。在过去三十年中，格陵兰冰盖的质量损失导致全球海平面上升了近 2 厘米（四分之三英寸）。

卫星证实，尽管冰融化被低估了，但 1990 年代中期对海平面上升的气候预测在很大程度上是准确的。

三十多年来，卫星一直在跟踪全球海平面变化，最近的一项分析表明，1990 年代中期的预测非常准确。这些发现发表在美国地球物理联盟的开放获取期刊《地球的未来》上，来自杜兰大学的两名研究人员。

“气候预测的最终测试是将它们与自做出以来发生的情况进行比较，但这需要耐心——这需要数十年的观察，”主要作者、地球与环境科学系沃克斯地质学教授 Torbjörn Törnqvist 说。

“我们对这些早期预测的好程度感到非常惊讶，尤其是当你想到当时的模型与现在可用的模型相比有多粗糙时，”Törnqvist 说。“对于任何质疑人类在改变气候方面的作用的人来说，这里有一些最好的证据，证明我们几十年来一直了解到底发生了什么，并且我们可以做出可信的预测。”

河流-沿海科学与工程系 David 和 Jane Flowerree 副教授、合著者 Sönke Dangendorf 补充说，虽然这些早期模型的准确性令人鼓舞，但今天的首要任务是将全球数据提炼为本地化预测，以指导路易斯安那州南部等脆弱地区的规划。

海平面上升的区域差异

“海平面上升并不均匀——变化很大。我们最近对这种区域差异及其背后过程的研究在很大程度上依赖于 NASA 卫星任务和 NOAA 海洋监测计划的数据，“他说。“继续这些努力比以往任何时候都更加重要，对于做出明智的决策以造福沿海地区的人们至关重要。”

1990年代初期发射卫星测量海面高度，进入了监测全球海平面变化的新时代。这表明，自那时以来，全球海平面上升的速度平均每年约为八分之一英寸。直到最近，才有可能检测到全球海平面上升的速度正在加快。

当美国宇航局的研究人员在 2024 年 10 月证明这一比率在这 30 年期间翻了一番时，是时候将这一发现与 1990 年代中期做出的预测进行比较，而与卫星测量无关。

比较预测和现实

1996年，政府间气候变化专门委员会在卫星海平面测量开始后不久就发表了一份评估报告。它预测，未来 30 年全球海平面最有可能上升的幅度将接近 8 厘米（3 英寸），非常接近已经发生的 9 厘米。但它也低估了冰盖融化的作用超过 2 厘米（约一英寸）。

当时，人们对海水变暖的作用以及这如何从下方破坏南极冰盖海洋区域的稳定知之甚少。从格陵兰冰盖流入海洋的冰流也比预期的要快。

过去预测冰盖行为的困难也包含着对未来的信息。目前对未来海平面上升的预测考虑了在本世纪末之前发生灾难性冰盖崩塌的可能性，尽管不确定且可能性很低。如果南极洲发生这种崩塌，美国的低洼沿海地区将受到特别的影响。